Parc national El Leoncito
Le parc El Leoncito offre de superbes paysages de montagnes dans un environnement semi-désertique. On peut y faire quelques belles randonnées et aussi visiter deux observatoires. J'ai eu la chance de faire une visite de jour au Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) abritant un des télescopes à miroirs les plus puissants de l'Argentine.
J'étais dans le parc lors de l'éclipse lunaire totale du 16 mai 2022. J'ai participé à une séance d'observation depuis les terrains du second observatoire (Cesco). Il n'y avait pas d'accès au grand télescope, mais j'ai quand même pu observer les étoiles et la lune à partir de télescopes professionnels.
Assister à l'éclipse lunaire, qui a duré environ 4 heures afin de voir toutes les étapes, fut une expérience très intéressante.
Sentier Cascada del Rincón
Voici la cascade ou ce qu'il en reste. De fortes pluies ont provoqué une crue des eaux qui a détruit toute la beauté du site. Malgré tout, le long du sentier, on peut voir comment une petite rivière peut creuser le sol désertique du parc.
Sentier Paysaje de Agua
Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO)
Cet observatoire abrite un des télescopes scientifiques les plus grands du pays. On peut faire une visite très intéressante pour apprendre quelques faits sur ce télescope à miroirs.
Voici quelques faits:
| le grand miroir mesure 2.15 mètres et pèse plus d'une tonne | |
| le télescope repose sur une dalle de béton de plus de 14 mètres de profondeur | |
| en moyenne, les conditions d'observation sont excellentes 270 nuits par année | |
| le dôme entier peut pivoter sur lui-même | |
| chaque nuit, la température de la pièce où se trouve le télescope est graduellement abaissée à celle de l'extérieur; cela évite la condensation des éléments optiques | |
| les images sont numérisées directement du télescope et apparaissent sur les ordinateurs |
L'éclipse lunaire totale
Le 16 mai 2022, une éclipse lunaire totale était visible depuis le parc. Ce type d'éclipse a lieu quand notre planète passe entre la lune et le soleil.
Les étapes de l'éclipse sont (un processus d'environ 4 heures):
| avant l'éclipse, on peut observer la pleine lune | |
| quand la terre commence à s'interposer entre le soleil et la lune, un ombrage grandissant se forme et on a l'impression que la lune disparaît | |
| en fait, à mesure que l'éclat blanc de la lune s'éteint, on peut toujours l'observer, mais avec une couleur rouge beaucoup plus pâle | |
| finalement, vers la fin de l'éclipse, quand la terre cesse de bloquer la lumière du soleil, la pleine lune blanche réapparaît graduellement |
Sentier Cerro El Leoncito
Ce sentier de 8 km mène à une colline avec une altitude de 2519 mètres. Les paysages tout le long du sentier sont fantastiques.
Paysages depuis un mirador
À l'aube, je me rends à un mirador où l'on peut voir la cordillère des Andes au loin.
Pampa del Leoncito
Entre le parc El Leoncito et la cordillère des Andes, on retrouve ce curieux lac de boue séché. J'imagine qu'il doit se remplir d'eau lors des pluies de l'été.
Paso Internacional Los Libertadores
(Argentine)
Route de Barreal à Calingasta
(Argentine)