Premières impressions
Qu'est-ce que je connaissais du Rwanda? Rien, sauf pour le génocide de 1994. En fait, je connaissais vaguement l'histoire reliée au génocide (deux ethnies se sont affrontées: Hutus et Tutsis) et aussi que les Rwandais connaissaient le français (une ancienne colonie belge).
Notre entrée au Rwanda a été assez simple. Nous nous sommes enregistrés en ligne pour obtenir un visa et quelques jours plus tard, nous avions une confirmation indiquant que notre visa serait accordé. Armés de cette confirmation, nous avons passé la frontière sans aucun problème.
À la frontière, un douanier inspecte rapidement l'intérieur du véhicule et nous dit simplement que le sac de plastique qui nous sert de poubelle est interdit. Pas de sacs plastiques au Rwanda. Il nous dit aussi que la conduite se fait sur 'la bande de circulation de droite'; bref, comme au Québec. C'est important puisque le reste de l'Afrique de l'Est conduit à gauche.
Le règlement contre le plastique semble bien observé par les citoyens. En effet, nous remarquons immédiatement que le pays est propre. Imaginez qu'il n'y a aucun sac plastique traînant sur les routes, dans les villages ou dans les champs.
Ensuite, nous remarquons que les gens semblent plus timides qu'en Tanzanie (bien que ça se révélera faux). Ils sont plus timides à nous saluer, mais dès qu'on leur adresse un sourire et une salutation en kinyarwanda (leur langue natale), ils s'illuminent d'un beau sourire et nous retourne le bonjour.
Le pays est surnommé 'le pays des mille collines' et nous constatons que le paysage est tout ondulé et que les champs s'étendent du fond des vallées jusqu'au sommet des collines. Le paysage est très beau et il est tout même assez vert même si nous sommes dans la saison sèche.
Pour une expérience bien locale, rien ne vaut que de s'arrêter à un puits pour remplir nos bouteilles. Nous avons attiré quelques dizaines de jeunes curieux et quelques adultes.
Nous avons réussi à remplir nos bouteilles malgré la foule.
Au Rwanda, il y a trois langues officielles. Le kinyarwanda est la langue natale des Tutsis, Hutus et Twas (le peuple Twa est un peuple de pygmée très minoritaire). Le français est la langue apportée par les colonisateurs belges. Finalement, l'anglais est la langue internationale et aussi celle de la communauté de l'Afrique de l'Est dont le Rwanda fait partie depuis environ 2008.
Depuis 2008, les jeunes n'apprennent plus le français à l'école, l'anglais est maintenant la langue seconde. Ce changement est pour aider le pays à mieux intégrer l'Afrique de l'Est.
Sur la rue, il est donc possible de rencontrer des gens parlant anglais, mais pas le français et aussi le contraire. Les paysans ne comprennent souvent que le kinyarwanda et quelques mots de kiswahili (la langue officielle de la Tanzanie).