Rencontre de motards
À San Pedro d'Atacama, dans le désert chilien, j'ai rencontré le couple Steve/Priscilla de la Californie. Ils ont acheté des motos au Pérou et ils veulent se rendre jusqu'à Ushuaïa en Terre de Feu. J'ai également rencontré Caroline, de France, une voyageuse solo qui a acheté sa moto en Colombie et prévoit de faire une grande boucle de la Colombie jusqu'à la Terre de Feu et par la suite retourner en Colombie afin de vendre la moto.
Ensemble, nous sommes allés à la Lagune de Cejar, près de San Pedro. Cette lagune a une concentration de sel si élevé qu'il est très facile de flotter à la surface de l'eau, sans le moindre effort. Il est tellement facile de flotter que la nage en crawl est difficile, car notre derrière remonte trop à la surface et notre dos, trop arqué, devient douloureux. Une expérience incroyable à essayer! Malheureusement, cette belle expérience a eu un prix. Nous sommes restés moins de deux heures, mais mon dos blanc a brûlé au soleil et j'étais rouge comme un homard dans la soirée.
Détour par la Bolivie
Ce petit détour par la Bolivie n'était pas prévu dans mon itinéraire immédiat. J'avais l'intention de faire la route des lagunes et le Salar de Uyuni seulement après mon passage en Argentine et au Brézil. De son côté, Caroline prévoyait de continuer son périple en Argentine et ensuite continuer vers le sud. Cependant, nous avions la chance de partager la route pendant quelques jours et de nous aider mutuellement sur une route qui a la réputation d'être difficile en raison de l'altitude, du froid, des routes avec beaucoup de planches à laver et le pire, avec beaucoup de sections avec du sable.
Après quelques discussions et hésitations, nous avons finalement décidé de faire quelques jours d'exploration ensemble. Il fallait s'assurer d'avoir assez d'essence pour le trajet et être certain de ne pas avoir de problèmes avec les manifestations qui ont vu l'expulsion du président du pays (Evo Morales) quelques semaines auparavant.
En effet, dans les jours précédents, plusieurs manifestations violentes ont eu lieu dans le pays; des frontières temporairement fermées, des routes bloquées, et aussi beaucoup de vandalisme. Essayer de forcer un barrage pouvait avoir des conséquences fâcheuses; au mieux, se faire crever les pneus et au pire, se faire battre par une foule en colère. Par contre, avant notre départ, le calme semblait revenu et en rétrospective, nous n'avons eu aucun problème.
Ce détour par la Bolivie est détaillé dans les prochains articles.