Documents
Plusieurs documents sont très importants pour un séjour à l'étranger avec son propre véhicule. Dans cette rubrique, je vous présente chaque document.
Le passeport
La plupart des pays demandent un passeport valide au moins 6 mois après votre date de retour. En plus, il faut prévoir suffisamment de pages vides pour les visas qui peuvent prendre jusqu'à 2 pages pour certains pays (en général, seulement 1 page ou moins est requise par visa).
Au Canada, il était possible d'obtenir un passeport de 48 pages au lieu du passeport classique de 24 pages. Le coût est seulement 5 dollars de plus. Si vous prévoyez que votre passeport n'aura pas assez de pages vides pour votre voyage, il est possible de le changer à tout moment. Par exemple, j'ai changé mon passeport après seulement 2 ans, car il n'y avait que 5 pages de libres.
NOTE: Depuis 2013, il n'y a plus qu'un passeport électronique de 36 pages...
Les visas
L'obtention de visa est la petite bête noire de tout voyage. Les visas dicteront le temps que vous pourrez passer dans chaque pays et parfois même l'itinéraire que vous devrez emprunter. Certains visas s'obtiennent en arrivant à la frontière, d'autres dans une ambassade du pays précédent, certains à travers une agence locale et parfois, seulement dans votre pays d'origine. Dans ce dernier cas, il est parfois possible d'envoyer son passeport original par la poste, mais cela implique que vous soyez dans un pays étranger sans passeport... ce n'est pas très rassurant.
En Afrique, le sud et l'est ne posent pas de problème. Dans la plupart des pays, un séjour de 90 jours est possible et le visa s'obtient à la frontière moyennant une somme allant de 50 à 100 $ — au Rwanda, une application en ligne est nécessaire — pour Éthiopie, il faut obtenir le visa dans son pays. L'Afrique du Nord est plus compliquée et le cas par cas s'applique — facile: Maroc, Tunisie et Égypte — difficile: Libye, Algérie. En Afrique de l'Ouest, plusieurs visas s'obtiennent dans une ambassade dans le pays précédent. Par contre, pour d'autres pays, il est presque impossible d'obtenir un visa. La traversée de l'Afrique de l'Ouest est pratiquement impossible en ce moment (2012-2013).
Alors, pourquoi ne pas obtenir tous les visas avant de partir? Simplement parce que le visa sera probablement échu avant votre arrivée dans le pays concerné. Souvent, le visa n'est valide que pour 3 à 6 mois après sa date d'obtention. Pour un voyage de plusieurs mois ou années, c'est complètement inutile.
De plus, les règles d'obtention de visa peuvent changer à tout moment pour chaque pays. Par conséquent, il faut faire très attention à ce qu'on lit sur le web. La date du voyage et la nationalité de ceux qui obtiennent un visa sont importantes, mais tout peut être différent lors de votre passage.
Personnellement, j'ai choisi d'obtenir mes visas au fur et à mesure sauf pour l'Éthiopie. Dans ce dernier cas, j'obtiendrai le visa au Québec avant de repartir pour le deuxième voyage de ma tournée africaine.
Le carnet de passage en douane
En terme simple, le carnet de passage en douane est le passeport de votre véhicule. Dans plusieurs pays, il est nécessaire de remplir un formulaire d'importation temporaire du véhicule qui est annulé lorsque vous sortez du pays. Une garantie financière qui peut atteindre jusqu'à 200 % de la valeur d'un véhicule peut être exigée. Négocier plusieurs milliers de dollars avec une banque locale n'est pas très rassurant. Pour pallier ce problème, le carnet de passage est très utile.
Le carnet est une garantie, émise par le club automobile de votre pays (au Canada, la CAA), pour l'importation temporaire d'un véhicule. Cette garantie est reconnue par de nombreux pays et les formalités d'entrée s'en trouvent grandement simplifiées. Le carnet contient jusqu'à 25 pages sur lesquelles les douaniers apposeront un tampon pour l'entrée au pays et une lors de la sortie. Avec ce document, il n'est pas nécessaire d'effectuer une importation temporaire et de mettre un montant d'argent en garantie.
Évidemment, ce document n'est pas gratuit et une garantie financière doit être fournie à votre club automobile. Par contre, la garantie n'est fournie qu'une seule fois, et ce à votre association locale. Il est tout de même moins stressant de mettre 10 000 dollars en garantie avec la CAA qu'avec une petite banque locale à la frontière d'un pays. Le carnet est valide pour un an et peut-être renouvelé sur la route.
Par exemple, dans mon cas, le véhicule est évalué à 5000 $. Le montant de garantie le plus élevé à fournir est dû à l'Égypte qui exige 180 % de la valeur du véhicule. J'ai donc mis en garantie 9000 $ avec la CAA. Le carnet, en soi, coûte 750 $ qui doivent être payés pour chaque carnet. À la fin de mon périple, lorsque je retourne le carnet, le montant de 9000 $ m'est entièrement retourné à condition que mon carnet possède tous les tampons d'entrée-sortie de chaque pays et que le véhicule soit retourné dans son pays d'origine. Même si mon véhicule est tanzanien, je peux obtenir le carnet avec la CAA puisque je suis canadien.
Il est possible de ne pas mettre de garantie en argent liquide si vous le désirez. Une assurance peut être contractée avec la CAA. Par contre, cette option est très dispendieuse et vous perdrez irrémédiablement plusieurs milliers de dollars par carnet.
NOTE: Depuis 2015, le CAA ne gère plus les carnets. La compagnie 'Boomerang', aux É.-U., gère maintenant les carnets pour le Canada et les États-Unis.
Le permis de conduire
La gestion du permis est simple. Vous devez apporter votre permis de conduire original et obtenir un permis de conduire international (PCI) de votre association automobile. Le PCI n'est qu'une traduction de votre permis de conduire en plusieurs langues. Il s'obtient pour quelques dizaines de dollars et est valide pour un an. On peut le renouveler à distance.
Si le renouvellement de votre permis de conduire arrive pendant le voyage, vous pouvez le renouveler à distance, mais ce nouveau permis n'aura pas de photo. Je n'ai pas eu ce problème, alors je ne peux pas vous faire part de mon expérience. Par contre, si votre permis n'a pas de photo, je crois que cela peut causer des problèmes dans certains pays.
L'immatriculation et l'assurance automobile
Que votre véhicule soit immatriculé dans votre pays d'origine ou dans un autre pays (dans mon cas en Tanzanie), assurez-vous d'avoir tous les originaux en votre possession. Assurez-vous que le véhicule soit à votre nom et que ce dernier soit le même que sur votre passeport et le carnet passage. Il faut au minimum une assurance responsabilité pour le véhicule. Par exemple, en Afrique de l'Est, on peut contracter une assurance COMESA qui couvre toute la région. Pour d'autres pays, cette assurance se contracte à la frontière pour une somme allant de 20 à 100 $ par mois.
Le carnet de vaccination
Certains pays demandent une preuve de vaccination contre la fièvre jaune si vous venez d'un pays où la maladie y sévit. Bien que cette vérification soit rarement effectuée, apportez toujours votre original.
L'assurance maladie
Ce document est important pour vous-même. Voir la rubrique sur la santé.
Le billet d'avion
Le billet d'avion peut parfois être utilisé comme preuve que vous allez sortir du pays. Si vous l'avez, il peut vous aider. J'ai traversé des dizaines de frontières terrestres sans jamais montrer de billet d'avion.
Photocopies de tous les documents
Aux douanes, il est impératif de montrer les documents originaux. Dans tous les autres cas, des photocopies devraient être utilisées et les originaux gardés en lieu sûr.
Par exemple, lors d'un contrôle routier par la police ou l'armée, si vous remettez l'original à l'individu, ce dernier pourrait trouver une raison quelconque pour essayer d'obtenir de l'argent avant de vous remettre le document. La corruption est très fréquente dans certains pays. En pratique, dans le premier voyage en Afrique de l'Est, je n'ai pas rencontré de policier corrompu. Quelques policiers ont demandé un cadeau du Canada, avec le sourire, mais après notre refus courtois, ils nous ont laissés partir.
Faites plusieurs copies de vos documents avant de partir et en laisser à vos proches. Il est également recommandé d'en avoir une copie numérique dans un site de courriel en ligne tel que Google ou Yahoo.