Axoum
Le champ de stèles
Axoum, c'est une ville moderne, mais aussi un ancien royaume, une culture et beaucoup d'histoire. Axoum fut le berceau d'une des plus importantes civilisations de l'Éthiopie.
Ce royaume aurait pris naissance vers le 1er siècle avant notre ère. Son apogée fut au 5e et 6e siècle avec une influence qui s'étendait du Yémen au Soudan. Le royaume aksoumite contrôlait le commerce de la mer Rouge et effectuait le commerce avec d'autres grandes nations de l'époque telles que l'Inde et l'Égypte.
Les raisons du déclin de l'empire aksoumite ne sont pas très claires. Aujourd'hui, il reste d'anciens monuments tout autour de la ville. Les plus connus sont les fameuses grandes stèles de plusieurs dizaines de mètres sculptées dans un seul morceau de pierre. Il y a aussi d'anciennes tombes, un palais royal, des stèles de moindre importance et la fameuse pierre d'Ezana.
La pierre d'Ezana
La pierre d'Ezana doit son nom au roi Ezana qui fit inscrire sur cette dernière le récit de victoires contre des ennemis du royaume.
Cette pierre est d'une grande importance puisqu'elle fut gravée en trois langues de l'époque: le grec, le Guèze (ancienne langue de l'Éthiopie) et le sabéen. Un peu comme la pierre de Rosetta, elle a grandement aidé les historiens à déchiffrer le langage guèze à l'aide de la traduction en grec.
Tombes des rois Kaleb et Gabra Masqal
Il y eut une succession de plusieurs rois au pays aksoumite. Certains d'entre eux ont fait construire d'immenses tombeaux pour la famille royale et eux-mêmes.
Palais de la reine de Saba (Dungur)
Cette structure à l'ouest de la ville ressemble à un palais ou au minimum à un manoir luxueux.
Il y a peu de certitude quant à l'utilisation de cette structure. Il est peu probable que la reine de Saba y ait habité puisque les historiens ne sont pas certains de l'endroit où le royaume de cette reine était situé.
Champs de stèles de Gudit
Face au palais de la reine de Saba, il y a un champ de stèles prédatant ceux du champ nord. Les stèles ressemblent plus ou moins à des menhirs tels que le fameux Obélix portait sur son dos.
La lionne de Gobedra
La lionne de Gobedra est située à quelques kilomètres de la ville. C'est une superbe sculpture de 3 mètres de largeur montrant une lionne.
Les historiens ne sont pas certains de l'origine de cette pierre. Elle se trouve dans une des carrières d'où étaient obtenus les blocs de pierre pour les stèles.
La carrière d'où les immenses blocs de pierre étaient fabriqués.
Autres sites
La ville d'Axoum
La ville moderne est aussi très jolie. Les maisons sont souvent peinturées de façon très colorée.
