Parc national du Kilimandjaro - partie 1

Le départ

La route jusqu'au départ est parfois un peu cahoteuse.

La randonnée au sommet du Kilimandjaro se déroule sur une période de sept jours; nous atteignons notre but à l'aube du jour 6. C'est une longue randonnée qui est assez difficile en raison du gain d'altitude en peu temps. En effet, la barrière de contrôle à l'entrée du parc est à environ 1500 mètres et le sommet est à 5895 mètres. Bien que le terrain ne demande aucune connaissance technique, les effets de l'altitude se font sentir pour la majorité des voyageurs.

Quelques chanceux ne ressentent aucun effet, mais beaucoup ont de légers mots de tête et le souffle court; pour d'autres, c'est pire et ils doivent redescendre d'urgence avant d'atteindre le sommet. C'est pour cette raison que nous effectuons notre randonnée sur sept jours. Cela donne au corps plus de temps pour s'adapter et augmente grandement les chances de réussites. En plus, nous venons de terminer l'ascension du mont Méru à 4566 mètres et nous n'avons pris qu'une nuit à l'hôtel avant d'enchaîner avec cette randonnée.

Un conseil à ceux qui veulent se rendent au sommet du Kilimandjaro, des randonnées de 5 ou 6 jours sont également possibles avec les compagnies locales, mais comme le corps n'est pas habitué à l'altitude, le taux d'échec est élevé. On parle de près de 60% d'échec pour une rando de 5 jours, près de 30% pour une rando de 7 jours et 15% pour 8 jours. Ces statistiques sont pour les gens qui sont très peu adaptés à l'altitude; par exemple, vous prenez l'avion vers la Tanzanie et deux jours plus tard vous commencez votre ascension. Dans le cas de Karavaniers, l'ascension du mont Méru suivi du Kilimandjaro (11 jours au total) fait en sorte que plus de 95% des voyageurs se rendent au sommet.

D'accord, si vous ne parvenez pas au sommet ce n'est pas la fin du monde... C'est vrai, mais dans le cas du Kilimandjaro, je vous dirais que les plus beaux paysages sont au cratère et au sommet, lorsque les glaciers sont visibles. Alors en plus du coût très élevé de cette expédition, ceux qui ratent leur but ne voient pas le Kilimandjaro dans toute sa splendeur. Alors donnez-vous suffisamment de chance pour réussir.

Arrivée au point de départ.

Préparation finale avant de commencer la randonnée.

De plus en plus haut

J1) Lemosho Gate-Shira 2 J2) Shira 2-Lava Tower-Moir J3) Moir-Third Cave (Northern Circuit) J4) Third Cave-School Hut J5) School Hut-Gilman-Crater Camp J6) Crater-Uhuru Peak-Barafu-Mweka Camp J7) Fin.

Les photos qui suivent proviennent de multiples randonnées et elles sont présentées sans aucun ordre précis. L'itinéraire de 7 jours que nous effectuons se déroule ainsi.

Je veux attirer votre attention sur le fait que nous dormons au Crater Camp au jour 5. Ce site est situé à une altitude de 5750 mètres et en aucun cas il n'est possible de dormir à une telle altitude sans être acclimaté. Un trek de 6-8 jours n'est pas suffisant et ça pourrait être dangereux pour votre santé, même pour votre vie. Dans notre cas, nous faisons l'ascension du mont Méru à 4565 mètres suivi immédiatement du Kilimandjaro. Donc, c'est comme si notre trek sur le Kili était une expédition de 11 jours. Nous sommes mieux acclimatés que la majorité des groupes qui font l'ascension. Encore une fois, une randonnée plus longue coûte plus cher, mais ne prenez pas de risque. Si vous ratez votre ascension en raison de problème d'altitude, ce sera beaucoup plus cher d'essayer de le faire une deuxième fois.

Bon, est-ce que je vous ai fait peur? Peut-être un peu, mais malgré tout ces avertissements, les groupes avec qui j'ai fait l'ascension ont eu un taux de réussite de 97% environ (plus de 100 personnes ont atteint le sommet). Donc, la combinaison Méru-Kilimandjaro en 11 jours fonctionne très bien.

Le Kilimandjaro et ses trois volcans; le Kibo, le Mawenzi et le Shira.

Le Kilimandjaro est un gigantesque volcan ayant trois cônes volcaniques. Le but de notre expédition est le Kibo où se trouve le point le plus haut de la montagne. Ce sommet se nomme Uhuru Peak et il culmine à 5895 mètres. Ensuite, il y a le Mawenzi avec une hauteur de 5149 mètres. Finalement, il y a le Shira à 3962 mètres.

Assez de formalités, voici les photos...

Vue sur le mont Méru au loin.

Les nuages peuvent se former très rapidement sur la montagne. De mon expérience, ils se forment à basse altitude et montent de plus en plus haut avec les heures qui défilent. Puis, autour du coucher de soleil, ils disparaissent. Il n'y a que 1h30 entre ces deux photos.

Le sac est en équilibre sur sa tête.

On voit bien le cratère du Kibo. Encore près de 1000 mètres à monter avant d'y arriver.

Un peu de pluie/neige la veille et le Kibo se couvre d'un joli manteau blanc. En général, au-dessus d'environ 4500 mètres les précipitations sont en neige.

Le porteur le plus à droite transporte son équipement personnel dans son sac à dos et le sac d'un voyageur sur sa tête.

Le Lava Tower est un rocher de lave à 4630 mètres d'altitude. Sa hauteur est de 90 mètres.

Vue d'un campement depuis le Lava Tower. Ce n'est pas notre campement.

Daniel, un des guides locaux.

Vue sur le cratère du Kibo et le Lava Tower à droite.

Cette montagne au loin est le mont Méru. Elle est à environ 60 km de distance.

Le cratère du Kibo.

Après une bonne pluie, des torrents se forment...

Parfois, nous marchons dans la neige...

La difficile montée de School Hut à Gilman's Point; de 4600 à 5681 mètres. Nous marchons à pas de tortue en raison de l'altitude.

Camping

Après une bonne journée de marche, quelle joie de voir notre site de camping! Une bonne collation et un bon repas chaud nous y attendent. Le cuisinier et ses assistants font des miracles et ils sont capables de nous préparer des plats dignes d'un restaurant; le tout est préparé sur des brûleurs à gaz. Le cuisiner peut faire lever un gâteau même à plus de 4000 mètres d'altitude.

Vous remarquerez dans les photos suivantes que le luxe est au rendez-vous. L'équipe locale a transporté des tables, des chaises et toute la vaisselle nécessaire. En plus des tentes pour les voyageurs, il y en a aussi pour la cuisine, la salle à manger et même les toilettes portables sont recouvertes d'une mini-tente.

Pour les amateurs de photos, les couchers et levers de soleil sont très souvent fantastiques.

Le matin, le départ approche.

Quel luxe! C'est l'heure de la collation, une soupe chaude, du maïs soufflé et des biscuits accompagnés de café, thé ou d'un chocolat chaud.

Le soleil nous réchauffe pendant que nous espérons que la vue se dégage.

Vue sur le cratère du Kibo à la pleine lune.

Une petite couche de givre le matin.

Lever de soleil avec le Mawenzi en arrière-plan.

Voici le cône volcanique Mawenzi avec ses 5149 mètres. Ce volcan peut être escaladé, mais à la différence du Kibo, le Mawenzi requiert des connaissances en escalades en raison de ses parois pointues.

À défaut de l'escalader, nous pouvons l'admirer dans toute sa splendeur lors des couchers et levers de soleil.

Le Mawenzi.

Un nuage lenticulaire s'est formé au-dessus du Mawenzi.

Le Kibo en fin de journée.

La salle à manger avec de l'eau pour se laver les mains avant d'entrer.

Ma tente personnelle.

En plus de notre groupe, il y a une autre compagnie sur le site.

Vue sur les glaciers depuis ma tente au Crater Camp.

L'équipe locale

Je l'ai déjà dit et je vais le répéter: le succès d'une belle randonnée est le fruit du travail difficile que font les divers membres de l'équipe locale. Les guides, les cuisiniers, les porteurs sont tous d'une importance capitale.

J'ai fait l'ascension du Kilimandjaro quelques fois, mais certains de nos guides l'ont fait plus de 400 fois, rien de moins. Plusieurs d'entre eux ont commencé comme porteurs et ils ont graduellement gravi les échelons. Notez que pour être guide en Tanzanie, il faut suivre un cours de formation intense et pour beaucoup d'entre eux, c'est très dispendieux.

Boniface est un guide avec une grande expérience.

Kamula, guide adjoint.

Il y a environ 3-4 fois plus de travailleurs que de voyageurs. Malgré cela, ils dorment dans un espace beaucoup plus restreint que les randonneurs. À gauche, on voit la tente servant pour la cuisine.

En plus de porter beaucoup d'équipement, l'équipe locale se déplace beaucoup plus vite que la plupart des voyageurs. De cette façon, lorsque nous arrivons à un camp, tout est déjà préparé et il y a aussi une collation de prête.

Le matin, l'équipe s'occupe de défaire les tentes et les transporter au prochain site, malgré le froid.

À gauche Kamula, guide adjoint, suivi de notre cuisinier. Ils transportent des fleurs.

La cuisine.

Il fait chaud à l'intérieur de la tente cuisine en raison des deux brûleurs à gaz et de la vapeur chaude qui s'échappe des différents plats.

Tente où dorment plusieurs membres de l'équipe locale.

Une tente pour deux voyageurs.

Ils attendent notre arrivée pour nous servir un jus et en plus ils chantent et dansent pour notre plus grand plaisir. Voir la vidéo à la fin...

L'eau n'est pas simple à gérer sur le Kilimandjaro. Par exemple, au camp School Hut, des membres de l'équipe redescendent plusieurs centaines de mètres pour aller chercher de l'eau qu'ils remontent avec des bidons de 20 litres.

Sur cette photo, nous sommes au Crater Camp à 5750 mètres. Il n'y a pas de point d'eau et il est interdit de briser le glacier, alors l'équipe utilise de petites tasses et recueille l'eau qui provient de la fonte du glacier. Imaginez le travail!

Petite pause, car ils ont les mains gelées.

Ce porteur transporte l'eau recueillie au glacier vers le camp.